剣道竹刀の選び方ガイド｜36・37・38・39のサイズと重さの規定

剣道を志すうえで、最も身近でありながら、実は奥が深いのが「竹刀選び」です。特に成長期にある剣士にとって、適切なサイズの竹刀を選ぶことは、正しい打突フォームを身につけ、上達を早め、さらには怪我を防ぐためにも不可欠です。

「今の身長なら何尺の竹刀が良いのか？」「試合での規定体重はどうなっているのか？」といった疑問は、誰もが一度は通る道です。本記事では、六段・錬士としての指導経験を踏まえ、全日本剣道連盟の規定に基づいた選び方の基準を、余すことなく解説します。

剣道の竹刀サイズ（36・37・38・39）の基準と選び方

竹刀のサイズは「尺（しゃく）」で表されます。剣道における竹刀のサイズ選びは、単に「なんとなく」で選ぶのではなく、使用者の身長、体力、そして「何のために使うのか」という目的に合わせて決めるのが鉄則です。

まずは、一般的なサイズ区分と対象となる学年の目安をご覧ください。

指導現場でよく見かけるのが、「早く強くなりたいから」と、規定サイズよりも大きな竹刀を振り回しているケースです。これは非常に危険です。

重すぎる竹刀は、正しい剣先の間合い（攻め）を作る前に、腕の力だけで打とうとする悪癖を生みます。結果として、肩が上がり、打突のキレが悪くなり、最悪の場合は腱鞘炎や肘の故障を招きます。まずは、自分の筋力で「真っ直ぐ・速く」振れるサイズを選ぶことが、上達への最短ルートです。

公式戦に出場する場合、竹刀には「全日本剣道連盟」が定める厳格な重量規定があります。練習用には多少の柔軟性があっても、試合で検量（重さのチェック）に落ちれば失格となります。特に鍔（つば）と鍔止めを含まない「完成品（仕組み）の状態」での重量を理解しておくことが重要です。

注意点： 上記の数値は「最低重量」です。これより軽い竹刀は試合で使用できません。一方で、上限の制限はありませんが、あまりに重すぎるとスピードが犠牲になります。

試合規定ギリギリの重さを選ぶか、それとも少し重めを選ぶか。これには個人のプレースタイルが関係します。

最近のトレンドとしては、竹刀の素材である「真竹（まだけ）」や「桂竹（けいちく）」の特性を活かし、重心（バランス）を自分の手元に近づけた「手元重心」の竹刀が非常に人気です。重さの数値以上に「軽く感じる」ため、操作性と打突の強さを両立させやすいからです。

サイズと重さを確認した後は、以下のポイントを確認して購入しましょう。特にオンラインで購入する際は注意が必要です。

竹刀のサイズだけでなく、柄（手元）の太さも重要です。

最後に、竹刀の「寿命」についてお話しします。竹刀は消耗品です。以下のサインが見えたら、即座に交換してください。

ささくれ： 指でなぞって少しでも引っかかりを感じたら、すぐに紙やすりで削るか、新しい竹刀に交換してください。相手を傷つける可能性があるため、絶対放置は厳禁です。
しなりの低下： 竹が乾燥して硬くなると、しなりがなくなり「パチン」という軽い音の打突しか出せなくなります。竹刀の弾力がなくなってきたら替え時です。
ひび割れ： 弦の反対側や、竹の節にひびが入っている場合は非常に危険です。無理に使わず、早めに新しいものへ切り替えましょう。

適切な竹刀選びは、剣道家としての大切な第一歩です。自分の身体と技術に合った「最高の相棒」を見つけ、日々の稽古に精進してください。